Qui ne connaît pas encore cet endroit si réputé d’Hawaii avec ses plages de sable doré et ses fameuses boutiques cotoyant les plus grands hôtels de luxe ?

Waikiki est un quartier ( ou district ) d’Honolulu dans le sud de l’île d’Oahu à Hawaii. Situé entre le canal d’Ala Wai et l’océan Pacifique près du Diamond Head, il est surtout connu un peu partout dans le monde pour sa célèbre plage “Waikiki Beach” désignée comme l’une des plages les plus touristiques du globe, mais sûrement pas la plus belle.

La plage s’étend sur environ trois kilomètres et attire des millions de visiteurs chaque année. Et vous allez comprendre pourquoi dans cet article.

Parallèlement à la plage et cela sur toute sa longueur, l’avenue Kalakaua regorge de nombreuses boutiques allant du très chic ( Chanel, Hermès, Burberry ) aux magasins plus abordables ( Guess, Roxy ). Pour les amoureux du Shopping et les personnes ayant aucune envie de se rendre au Ala Moana Center, Kalakaua Avenue est une bonne alternative pour s’acheter ou simplement regarder des vêtements et autres futilités.

Tout comme la plage, le lieu est bondé toute la semaine en hiver comme en été. La surveillance policière est maximale pour éviter un quelconque incident dans les parages ce qui rend d’autant plus agréable le quartier de jour comme de nuit. Le plus connu des buildings est le “Waikiki Trade Center” abritant de nombreux bureaux mais aussi des magasins voire même des nightclubs. C’est également le centre du quartier concernant la vie nocturne : une multitude de boîtes et de bars branchés s’étalent sur toute la rue avoisinante avec des ambiances très différentes pour chacun mais une musique identique, le hip hop. Sic.

À l’instar des étalages sur Chinatown, les clubs sur Kalakaua débordent également sur la route avec des vigiles de toute sorte qui viennent directement vous aborder sourire aux lèvres pour espérer vous faire entrer dans leur soirée ringarde. Manque de bol pour eux, je leur réponds “Sorry, i’m twenty” et deux secondes plus tard ils sont déjà sur une autre proie, désespérés à l’idée de ne pas réussir à faire le quotat nécessaire pour la survie du dit “club“.

Quelques pâtés de maison plus tard, les premières prostituées apparaissent sur les trottoirs. Rien de bien transcendant à première vue, elles se font très discrètes et ne s’affichent pas du tout dans la rue de façon vulgaire. Après, peut-être qu’il y en avait d’autres et que je les ai pas reconnues mais franchement comme je viens de le dire, rien de bien intéressant pour espérer en faire un long discours dessus.

Les restaurants jouent également un rôle important dans Waikiki avec toute sorte de cuisine possible et imaginable. Du petit restaurant coréen en coin de rue aux grandes tables du Matteo’s vous proposant une cuisine italienne délicieuse et authentique, un choix varié vous est offert pour vos dîners. Il existe aussi quelques restaurants français comme La Mer qui en plus de vous rendre heureux l’espace d’une centaine de minutes, vous offre une vue superbe sur Waikiki Beach et le Diamond Head.

Ce qui est malheureusement déconcertant mais qui caractérise parfaitement Waikiki, c’est qu’il vous est impossible de trouver la plage à vue d’oeil depuis la rue tellement il y a d’hôtels et d’immeubles dans le quartier. Alors la première fois que vous visitez, vous essayez de vous repérer aux panneaux “Seaside” et de trouver les hôtels qui ont fait le succès de Waikiki depuis le début du siècle comme le “Sheraton Waikiki” ou le “Royal Hawaiian Hotel” qui existe depuis les années vingt.

Pour vous rendre sur la plage vous n’avez pas le choix, il vous faut passer la muraille d’hôtels et trouver un chemin qui leur est propre ou bien passer par une plage voisine et longer la mer pour accéder enfin au sable doré et à l’eau pas si turquoise que ça. Le lieu est purement touristique et des centaines de personnes affluent de leur chambre située à quelques pieds de la mer à un rythme effréné.

Vous trouverez toujours un petit coin pour étendre votre serviette de plage mais vous aurez des voisins tout près ! Si vous souhaitez voir des plages paradisiaques et être quasi-tranquilles, Waikiki n’est pas le bon choix. Pour cela, il faut viser d’autres coins d’Oahu ou carrément changer d’île. Bien sur, il y a des bons points comme par exemple voir autre chose que des Japonais et des Hawaiiens qui préfèrent eux, se rendrent sur d’autres plages beaucoup plus calmes et familiales. La clientèle si je puis dire est purement étrangère et vraiment originaire des hôtels longeant la plage.

Il y a des sauveteurs en service sur la plage, des téléphones publics, des douches et des toilettes. Concernant les activités les plus pratiquées, cela tourne autour de la nage, du surf, du body board, et du canoe. Tout ça dans une ambiance très californienne comme pour Ala Moana Beach.

Malgré toutes les allusions négatives que j’ai pu tenir à son sujet, Waikiki Beach reste une plage très bien, surtout quand on sait quel temps nous attend en France si on n’est pas content et qu’on joue les difficiles. Plus sérieusement, la plage est toujours animée, que ce soit de jour comme de nuit, au même titre que le quartier tout entier. Par exemple depuis 2001 à une fréquence que je ne connais pas, vous pouvez assister sur la plage à la retransmission d’un film international sur un écran géant de neuf mètres. L’opération s’appelle “Sunset on the beach” et le mieux est qu’avant la projection, il y a aussi de la musique et des spectacles directement sur la plage.

Waikiki n’est donc pas près de perdre son titre de la plage la plus touristique au monde et de destination fétiche pour les vacances aux Etats-Unis. Les hôtels sont nombreux et offrent tous une vue surprenante sur l’océan à quelques mètres tout au plus de la mer. Une multitude de fantaisies et d’évènements sont réalisables comme se marier au bruit des vagues ou louer un catamaran pour voir le coucher du soleil.

Alors maintenant, vous savez où passer vos vacances. Si vous aimez la proximité, la foule et les magasins, préférez Waikiki. Quand aux personnes dériseuses de s’allonger sur une plage quasi-déserte et dénuée de tout immeuble à plusieurs kilomètres à la ronde, choisissez une autre île de l’archipel ou une autre ville d’Oahu.

À bientôt.

Ce billet a été posté le 3 décembre 2007 à 13:36 dans la catégorie Découvertes. Vous pouvez suivre les réponses de cet article à l'aide du fil RSS 2.0. Libre à vous de laisser un message ou un trackback de votre site.